Продолжение внесюжетного квеста «На ночь глядя…»
День: 2 мая;
Время: 21:27;

Лето наступит совсем скоро, остался последний весенний месяц. Май дышал своим обжигающим дыханием, и даже вечером воздух оставался довольно-таки теплым. Накрапывавший дождь лишь приглушал жару, исходящую от земли, освежал давящий удушливый тяжелый воздух, напоенный, щекочащеми обоняние, лесными ароматами.
Посеревший после захода солнца воздух резко прерывался ярким потоком света, исходящем от заженой в сосуде фонаря свечке. Пламя играло внутри своей клетки, потрескивало, язычки устремлялись вверх, к железной крышке, но быстро гасли в воздухе, лишь нагревая металлическое и стеклянное покрытие фонаря. Люди шли, освещая путь при помощи как раз-таки этих самих фонарей и факелов, за их спинами покачивались и слегка гремели увесистые ружья, глаза бегали по темной округе. Спутниками двуногих являлись собаки - несколько особей охотничьих пород бежали впереди своих хозяев, приткнувшись носом в землю и траву, то и  дело останавливаясь, чтобы получше разобрать запахи и следы, оставленные на поверхности. Дождевая вода приятно освежала, но, к сожалению, мешала услышать следы искомых хищников столь четко, насколько было бы желательно.
Молодой кучерявый английский пойнтер в крупные и мелкие шоколадный пятнышки активно передвигался от дерева к дереву, от одного участка травы к другому. Он прижимал нос полотне к поверхности, но не настолько близко, дабы всякая грязь и трава не попали в ноздри, вызывая чихание и мешая брать след. Это была первая столь важная для него охота - волчья облава. Это слово он слышал особенно часто за последние дни. Хозяин употреблял его в устной речи каждый день по много раз. Брать след волка нелегко, но так важно. И сейчас, когда до этого более старший охотничий пес резко сбился, стоило кувырком упасть в грязную, наполненную водой канаву, псы вновь пытались взять след. Юный Альф мечтательно вилял хвостом, старательно выискивая потерявшейся запах. Две охотничьи собаки обследовали другие участки земли. Охотники следовали за своими четвероногими друзьями, осторожно пробираясь по лесу. Люди надеются на них, и верные спутники человека обязательно возьмут этот след, несмотря на треклятый дождь!
Следом за охотниками увязались несколько деревенских собак. Видимо, из любопытства. Эти настырные особи раздражали Альфа. Их присутствие здесь он считал не правильным. Они могут все испортить - вот, как молодой самец считал. Однако, как положено хорошему охотнику, отвлекаться во время задания нельзя. И он старался меньше оглядываться на невольных спутников их охотничьего отряда. Их присутствие действительно его тревожило, мало ли, еще спугнут дикого зверя, либо птиц поднимут ночных, и шум помешает всему их важному мероприятию? Все-таки, ненатасканые на зверя, не пользующиеся специальностью охотника в собачьих кругах, не могли такие псы принести пользу на облаве. Вот так английский пойнтер заносчиво судил о своих собратьях, увязавшихся следом.
Взять след хищника было целью каждой собравшейся здесь собаки. Как самый молодой, Альф стремился вперед, умчавшись подальше от остальных и исследую это дальний участок земли, надеясь что под сенью деревьев дождь не размыл все следы, и пусть найденное будет не четким, но верным путем к местонахождению добычи - крупного дикого собрата. альфу не терпелось себя проявить в этом важном деле, он проявлял излишнюю энергичность. Но услышать из уст сосредоточенного хозяина похвалу или лицезреть его улыбку было столь приятной и желанной наградой... И английский понтер смог сделать то, чего явно ждал от него партнер по оружию. Здесь нечеткие очертания запаха сохранились, насторожившись, Альф внюхался, кивнул самому себе и слегка продолжил путь вперед, надеясь, что след не оборвется рано либо станет четче. Пройдя под рядком еле вперед несколько метров, пойнтер дернул хвостом, застыл, поднял голову и гавкнул для привлечения внимания. Он убедился, что быстро след не оборвался, а наоборот даже слегка четче становился - все-же настил из ветвей деревьев спасал часть тропы, где волк ходил, от полного исчезновения этого волчьего следа.
На его голос обернулись остальные члены экспедиции. Довольный собой, пойнтер опустил морду, втянул запах и уверенно двинулся по следу. Замаячили фигуры собак по бокам - они обнюхали землю, взяв след, и вместе с Альфом уже шли вперед, верно держа направление. И люди следовали за ними. Вскоре они настигнут серых хищников!

---->>> отряд отправился по следу в Малый Лес

Подпись автора

Avaby Хитчер

Сегодняшнее пробуждение оказалось на удивление приятным. Из сновидений Выстрела выдернул не какой-то резкий звук, который непременно бы пробудил не только его, но и его охотничий инстинкт, а шершавая рука хозяина, ласково проскользнувшая по псовине на длинной шее. Пёс сонно открыл глаза и тут же невольно забил хвостом по полу, увидев перед собой лицо старика, будившего его с теплой улыбкой. Выстрел принялся лизать хозяйскую руку, сонно глядя в добрые глаза охотника. Кажется, сейчас он был в лучшем расположении духа, раз так мягко и не спеша будил своего пса, ведь обычно если ему нужно было разбудить собак, он просто звал их, либо нарочито громко наполнял миску едой. Когда человек решил, что с его пса достаточно, он поднялся и неспешно направился к стене, где на старом заржавевшем гвозде висели широкие ошейники и свора. Выстрел тоже поднялся с нагретого местечка и сладко потянулся, зевая во всю пасть и чувствуя, как по хребту проходит приятная волна мелкой дрожи. Закончив, пёс окинул комнату взглядом, с удивлением заметив спящую на диване сожительницу. Это показалось ему ещё более странным, нежели слишком хорошее расположение хозяина: обычно пока он видел двенадцатый сон, эта немолодая собака успевала обойти ближайшие земли вокруг их дома, погонять по двору кур, забравшихся слишком близко к огороду, да ещё и проверить, не утащили ли ночью из клетки их домашних кролей. Тут же Выстрел поспешил к окну, бесцеремонно забрался на диван, где был встречен ворчанием второй борзой, и уткнулся носом в окно, оставляя на стекле мокрый след. А вот ещё одна странность – выбранное хозяином время суток. Теперь понятно, почему его старушка спала, сейчас было вовсе не утро. На улице только темнело, хотя обычно они выходили на охоту хотя бы немного пораньше, либо вовсе в самый разгар дня. Тем более, если хозяин хотел с ним просто погулять, то почему не взял простой поводок, а принялся надевать на своего пса широкий ошейник и прикреплять к нему свору? Но выбора у Выстрела всё равно не было, не пойти же ему против воли своего человека.

Всю дорогу Выстрел пытался понять цель их столь позднего выхода. Он не понимал, в чём смысл уходить из дома в такую темень, ведь зайцев и лисиц, на которых они вели охоту, гораздо лучше видно при свете дня. Да и почему человек решил взять только его, оставив старушку дальше спать, если обычно именно она руководила процессом? Да, она, конечно, уже недостаточно быстрая, чтобы с легкостью угнаться за зайцем или затравить лисицу, но благодаря её советам Выстрел всегда работал в два раза эффективнее, и охотник брал её даже просто чтобы она сидела рядом и наблюдала за работой более молодого па. И, самое главное, на кой чёрт они направляются в сторону леса?! Хозяин взял именно свору вместо обычного поводка, и Выстрел свято верил, что это означает, что они вышли на охоту. Однако ещё больше он верил в рассказы “его старушки” о том, как её брат на скорости шестьдесят километров в час налетел на дерево и разбился насмерть. И уж чего-чего, а заставлять хозяина отскребать мозги его любимца от ствола дерева ему ой как не хотелось.

===========> Малый лес