Змея покачала головой, и Расселу оставалось лишь догадываться, огорчена она его поведением или пребывает в задумчивости, или... у неё ведь нет мимики! Если волк и рассматривал пристально змей, то только на предмет того, ядовитые ли они и опасно ли на них нападать. Чтобы потом съесть. А тут он, поглядите-ка, совета спрашивает! И на что рассчитывал? Конечно же она ничего не знает, надо было сразу повернуться и уйти. Волк помрачнел – оказывается, ещё было куда. От того, что задал этот вопрос, он почувствовал себя уязвимым – а он этого терпеть не может. Преисполнившись жалости к себе, волк даже не заметил, как злость волнами прошла по гибкому змеиному телу, и заговорила собеседница только тогда, когда он уже не ожидал услышать от неё что-то путное.
– Была готова принять? Значит, это всё-таки самка? – мигом воспрянул, даже глаза заблестели – наконец-то какой-то просвет в этой мешанине неизвестности!
– Ой, да наверняка это чушь собачья, – отмахнулся от болтовни про магические силы. – Одиночек мясом не корми, дай напридумывать невидали.
Лисёнок тем временем под шумок подобрался совсем близко и катанул камень лапкой. Рассел тихонько рыкнул – предупреждающе, но рассеянно, скорее по инерции.
– Смотри не проворонь, – он бы, конечно, мог шугануть мальца, но задание шаманки всё ещё было слишком раздражающим, чтобы поступать так ради него; никуда этот паршивый камень не денется, коли ребёнку охота поиграть, пусть играет.
Достаточно было того, что черныш не шугался его больше, а сам подошёл. Расселу внезапно стало чуть теплее на душе. Он с детьми никогда дел не имел, а уж тем более с не волчьими. Лисёнок был уже вроде самостоятельный, но всё равно тощенький, совсем подросток. С таких обычно ничего не возьмёшь, их ещё даже не начинают в иерархию встраивать.
Змея тем временем начала рассказывать свою историю – оказывается, у неё имелось гнездо. Снова детёныши! Рассел прикинул, что и сам бы полез в змеиное гнездо без вопросов, встреться оно ему в голодную пору. Вслух он, разумеется, этого бы ни за что не сказал. Чёрт, вся эта семейная тема вообще не про него! И выслушивать, как одна потеряла детей, а другой родителей, всё равно что сидеть на ежовых иголках. Рассел кашлянул, привлекая внимание и скрывая смятение.
– Вот что. Мне надо бы всё же вернуться к этой медведице. А то она ждёт меня, нехорошо получается.
Он подался к лису и лёгким тычком морды заставил его отшагнуть в сторонку – камушек-то он закатил себе под живот.
Почему-то не хотелось так вот их бросать, чтобы они смотрели ему вслед и судачили, какой он чурбан бесчувственный. Так что, помявшись, добавил – и сам удивился.
– Если хотите, топайте со мной. А там, может, она и про змеят что полезное скажет. Или про магических волков.
> Предгорья. Степь <
Отредактировано Рассел (24.04.2026 16:17:24)
- Подпись автора
: 240
