Хвост ответил резко и грубовато, на что Корэна молча подняла брови – её проявление вежливого участия явно оказалось воспринято как-то не так. Ну и хвост с ним, с Хвостом и его проблемами, огрызаться в ответ колли не посчитала нужным, хотя... и могла бы.

«Значит, не стайный, – она не знала точно, есть ли тут ещё другие стаи, так что не стала озвучивать мысли вслух, чтобы не попасть впросак. – Одиночка? Может, в таком разе его этот чудак узнает?»

Чезаре приблизился к ним не сразу; его всё ещё пошатывало, и Корэна невольно задумалась, не слишком ли сильно он приложился головой о землю, пока они боролись. Как бы то ни было, в отличие от остальных, чёрный волк не выказал ни малейшего удивления находке, а отозвался о ней и вовсе равнодушно, будто речь шла о раздавленной на лесной дорожке гусенице. Рыжая досадливо фыркнула в адрес новым сказочкам про болотных жителей, сейчас уже совершенно неуместным, на её взгляд, и молниеносно отдёрнулась, вслед за чем звонко клацнула зубами у самой морды Чезаре, когда тот ни с того ни с сего потянулся к её уху. Предупреждение было более чем ясное и должно было бы дойти до любого здравомыслящего зверя, но Рэн сомневалась, что у этого зверя приёмник работает, так сказать – на здравомыслящего он похож так же мало, как на труп, коим себя кличет.

– Сейчас я тебе язык откушу, если не перестанешь лезть! – низко рявкнула псица, чтобы уж точно свою мысль донести.

Этот жест чёрного так сбил её с толку, что инициативу вновь перехватил Хвост, уцепившись за фразу об ещё двух трупах, найденных ранее. Корэне данный факт тоже очень не пришёлся по вкусу – похоже на то, что на болотах орудует какое-то безумное, возможно, бешеное животное, просто убивающее налево и направо и даже не пожирающее до конца своих жертв. А то вдруг и не одно животное?..

– Откуда тут волков-то столько? – пробормотала она, в тревоге нахмурившись.

Привычка разруливать ситуации в деревне и брать их под контроль заставляла воспринимать происходящее всерьёз и подмывала во всём разобраться, хотя находилась Рэн сейчас явно не в подчинённом ей пространстве и вообще-то не обязана была вникать в проблемы местных шерстяных волчар.

Однако она здесь и она идёт, с величайшей осторожностью переставляя лапы, пробуя почву не предмет топкости, к соседнему наполовину утопшему телу, чтобы поближе глянуть на него, и на то, что за ним, и на вон те два... Удивительно, как ещё минуту назад болото казалось совершенно пустынным, а теперь выяснилось, что троица свои отношения выясняла на месте масштабного побоища. Никакого логичного объяснения на ум не приходило.

– Здесь вообще часто можно кого-нибудь встретить? Мне-то показалось, место глухое, непосещаемое, – оглянувшись, поймала взгляд Хвоста, желая получить как можно больше информации.

Подпись автора

прыжок веры

Дарси понятия не имела, что произошло. Последнее, что она помнила, это как они с Хайди лежали бок о бок на крыльце их дома и обсуждали внезапное исчезновение хозяина. В тревоге, под утро, лайка все же смогла уснуть, а потом... открыла глаза и поняла, что находится здесь.

Только вот... здесь это где?

Сука с натяжкой оторвала голову от сырой земли и часто заморгала, стараясь справиться с головной болью. Конечности были ватными, в горле пересохло. Облизнув губы, белая полежала на месте еще немного прежде, чем встать. Пошатнувшись, замерла, чтобы вернуть глазам возможность фокусироваться. После этого смогла осмотреться по сторонам. Пейзаж оказался довольно мрачным: низкие, полуголые ветви деревьев кренились к земле, словно под невидимой тяжестью. Кругом, куда ни глянь, сквозь марево тумана на собаку в ответ смотрели неприветливые ели. А еще... стоило домашней сделать несколько шагов вперед, как ее лапы увязли в почве и неприятно зачавкали в ней.

- И-у-у... - брезгливо скривив острую мордашку, протянула Дарси, задним ходом стремительно возвращаясь на твердую поверхность. Ее пушистый хвост-бублик распрямился и неуверенно повис. Кончик его подрагивал.

"Это место отвратительно. Мне срочно нужно вернуться домой!" - и только Дарси об этом подумала, как в голове появился очередной вопрос: в какой стороне дом? Лайку постепенно начинала одолевать паника. Если бы она не чувствовала себя такой уставшей, то уже наверняка бы ринулась бежать в любом из направлений! Болото пугало ее абсолютно всем: своей атмосферой, отсутствием звуков, странной размякшей землей, неизведанностью и...

- О-о-ой-ой! - пискнула потеряшка, когда прямо над ее головой пронеслась какая-то птица, шумно хлопая крыльями. Согнувшись в бублик, обескураженная собака поджала уши и от страха резким движением кинулась в ближайший куст. Только вот она не предусмотрела, что за кустом могло быть что угодно. И там не оказалось ровным счетом ничего. Земля в миг ушла из-под лап Дарси, и та кубарем покатилась с небольшого склона, через полминуты уже врезаясь во что-то. Или в кого-то?

Отредактировано Дарси (30.05.2023 22:10:21)

Мир Дaрси перевернулся. A потом сновa и еще пaру рaз. Кaртину перед глaзaми рaзмыло нa несколько секунд, поэтому лaйке пришлось потрясти головой, чтобы вернуть все нa местa. И это едвa ли помогло... Сукa все еще не до концa понимaлa, что происходит, когдa ее вдруг молчa хвaтaнули зa шиворот и кудa-то потaщили, точно щенкa. В привычной для себя обстaновке Дaрс бы, возможно, дaже огрызнулaсь нa столь неожидaнные действия, но сейчaс онa былa слишком взволновaннa всем происходящим. К тому же, кaк только лaпы окaзaлись не в трясине, a нa твердой земле, белaя понялa, зaчем все это было нужно.

"Ну хоть посaдкa былa мягкой..." - подумaлa онa, после чего скользнулa синим взором по черному зверю, который все еще вaлялся в трясине, явно пытaясь прийти в себя. Под шкуркой домaшней пробежaл холодок. Онa рaньше о волкaх только слышaлa. Виделa их нa охоте, но очень издaлекa и вскользь. A сейчaс... сейчaс дикий собрaт был прямо перед ее носом! Тaк близко, что дух зaхвaтывaло. Дaрси дaже сделaлa пaру робких шaгов нaзaд, стaрaясь незaметно увеличить дистaнцию между собой и хищником. Онa перепугaнно молчaлa ровно до тех пор, покa не зaговорилa рыжaя особa, что нaходилaсь рядом. Лaйкa в полумрaке сверкнулa голубыми глaзaми и тут же повернулa к ней голову. Убедившись, что незнaкомкa - собaкa, породистaя немного успокоилaсь.

- От кудa? Ну... - неловко прочистив горло, Дaрси встряхнулaсь всем телом, сбрaсывaя с себя нaпряжение, - вообще-то из деревни. Только, кaжется, мой компaс дaл сбой, хех. Понятия не имею, кaк сюдa попaлa, - усмехнулaсь Дaрс. Только смешок этот был выдaвлен не из-зa веселья, что было понятно.

Покa собеседницa о чем-то говорилa, домaшняя с интересом и опaской смотрелa нa волкa, буквaльно не отрывaясь. Следилa зa ним тaк отчaянно и зaинтриговaнно, что почти полностью пропустилa все словa рыжей мимо ушей. До нее дошли лишь обрывки фрaзы, но этого хвaтило, чтобы Дaрси нaчaлa боязно осмaтривaться.

"Я и не зaметилa, что тут не один волк, - мысленно поругaлa себя собaкa, - дa уж, не тaк я предстaвлялa себе прогулку" - подумaв об этом, лaйкa дaже фыркнулa вслух, с досaдой поджимaя уши.

- Т-телa?! - нaконец, дошло до нее. Вот тaк везение - из всех возможных мест окaзaться именно нa месте убийствa! Ну что зa день... Дaрси мигом позaбылa о волкaх и уже нaчaлa рaзмышлять нaд плaном побегa.

- Ты, кaжется, говорилa, что из деревни. Знaешь, кaк тудa вернуться? - зaтaрaторилa онa, впивaясь глaзaми нa этот рaз в рыжую псицу. Опaсны эти незнaкомые волки или нет, собaкa не собирaлaсь выяснять это нa прaктике. Онa хотелa домой, к хозяину и Хaйди.

"Ни минуты тут не остaнусь"

За манёврами Рыжей я наблюдал со смутной тревогой. Нет, мне и ситуация в целом не нравилась - но одновременно я отчасти понимал, почему она решила проверить остальные "находки", и потому не стал как-либо комментировать. Хочет утопнуть? Бог ей судья - но пока живая, то ладно, пусть пользу приносит - а разведку местности и вправду стоило бы провести. Уж больно чем дальше, тем больше мне не нравилось происходящее. Столько существ, и все со странными отметинами... - глаз зацепился за одного, у которого морда из-за шрамов, оставленных неведомым кем-то, получилась донельзя отвратная - и я передёрнулся. Вытекший глаз - малоприятное зрелище. И Форс бы меня побрал - но оно должно было вонять на всю округу!
Впрочем, с последней мысли меня сбила заговорившая Рыжая.
- Ну, знаешь, здесь всяко не курорт, - хмыкнул я, но ответил: - Ты права. Даже с учётом того, что болото - это всё-таки не мёрзлая земля, и здесь жить вполне можно...
Тут я кивнул на чёрного, как бы намекая, о чём я, и продолжил:
- ...То их всё равно как-то многовато, даже если это чья-то дичь. Каннибалы... Достаточно рациональны, чтобы не оставлять мясо гнить, и я поморщился. Как-то довелось мне общаться с одним таким... В общем, повезло мне, что тот, о ком я вспомнил, был достаточно брезглив, чтобы не есть мясо, пропахшее человечиной. Вот так и скажешь невольно "спасибо" тому, по чьей милости я потом лишился части хвоста.
Воспоминания заставили передёрнуться, обрубок внезапно решил напомнить о себе ноющей болью - так что я был даже рад, когда заговорил Чезаре. Было, на что отвлечься.
- Кто из нас безумен, хотел бы я знать! - фыркнул я. Признаться, беспечность этого зверя меня уже начала раздражать - и потому я даже порадовался, когда он ответил на наши вопросы на удивление нормально. Может же, когда хочет! Но вот в остальном...
- А тебе самому не кажется странным, что эта братия, твоя болотная стая, Форс бы её побрал, не воняет, как должна вонять падаль, пролежавшая в грязи, судя по тому, что я вижу, несколько месяцев? Нет? Или то, что мы тут торчим невесть почему, хотя лично я вообще должен быть в другом месте?.. - говоря это, я всё больше злился, и мне пришлось сделать небольшую паузу, чтобы унять клокочущую злость внутри и не заорать на всю округу - право слово, это уж точно было бы лишним.
И, словно не дождавшись лучшего момента, где-то рядом внезапно затрещало - и по склону прокатилось что-то белое, со всего маху врезавшееся в неожидавшего этого Чезаре и оказавшееся... Ещё одной собакой.
- А, ну, впрочем, да. Вот тебе и ещё одна насущная проблема, - не сдержал смешка я - но, кажется, меня уже никто не слушал. Рыжая с чёрным тут же переключились на, хм, новенькую - а я повернул голову снова к тому, что так и тянуло мой взгляд, заставляя проверять обстановку. И... Форс меня побери, если мне не показалось!
- Не хочется прерывать вашу милую беседу, но кажется, нам сначала стоит сделать отсюда лапы, - пятясь и с нарастающими тревогой наряду с изумлением сказал я, стараясь хотя бы в голосе сохранять спокойствие. Хотя, Форс бы меня побрал, как же сложно было сдержаться и не заорать чуть ли не с матом, потому что... Да какого эти трупы, форсовы потроха, начали оживать и, словно просыпаясь, медленно вставать (некоторые не то, что по плечи - по уши в трясине, прошу заметить!) и смотреть чётко на меня своими пустыми и не очень глазницами, в которых вместо зрачков словно вспыхивали и больше не гасли болотные огни? Что за форсовщина, Мать её побери?!
На одном из оживших мертвецов затрещало шкура - и разорвалась, позволив этому самому трупу быстрее, чем "собратьям", выбраться из болотного плена - и я невольно задумался: а плена ли? Не говоря о том, что бодрый почти скелет отсутствие мышц, которых у него уже не было, ничуть не смущало - вместо этого какая-то чёрная и вязкая субстанция проступила на месте связок и жил, прямо на глазах материализуясь в воздухе, который, наконец - вот удивительно! - перестал дрожать, и... И я понял, зачем он восстал, когда этот скелет ещё и оскалился на меня, так предвкушающе-насмешливо!
- Ходу! - крикнул я - и бросился прочь, подавая пример. - Ходу, Форсовы дети!
И со всех лап припустил от трясины, от странного оживающего кладбища, от странного места и неимоверно приятной компании, которая явно вознамерилась меня сожрать. Вот уж нетушки! - с какой-то даже азартной злостью подумал я и припустил ещё пуще - и откуда только силы взялись? - лишь яв последний миг оглянувшись с какой-то странной потребность узнать: а как там вся честная компания, которая невольно собралась до этого? Услышали ли меня?

Подпись автора

Активные отыгрыши В целом - не против завести. Пишите в тему отношений ---------- Кто ходит в гости по утрам - тот просто не выспался (47 год, начало мая, альт)

Волчьи мысли Волчьи чувства

Игра по локациям: #1 мая: Лес Изменчивых Деревьев

Дарси смотрела на рыжую собаку, как на последний луч надежды, надеясь, что та укажет ей кротчайший путь до деревни. Лайке больше всего на свете сейчас хотелось вернуться домой, увидеть хозяев, повозиться с соседкой, погонять дворовых кошек... А не вот это вот все. Поэтому, когда их диалог внезапно оборвался, белая даже вздрогнула от неожиданности, действительно позабыв на секунду о существовании рядом кого-либо еще. И зря! Черный волк, в которого врезалась Дарс ранее, резко приблизился к ней. Слишком резко. Была бы домашняя менее сдержанной, наверняка бы цапнула чужой нос. Однако вместо этого она лишь удивленно захлопала ресницами и распушилась, ловя на себе весьма выразительный взгляд.

"Приятно пахну?" - мысленно задалась вопросом собака, доселе явно не концентрируя внимания на своем запахе. Для нее было странным, что кто-то выделил именно эту деталь. Вообще-то Дарси и раньше получала комплименты в свой адрес, но они звучали куда более... банально.

- Э-э... кхем, спасибо и прости. Я не планировала сбивать тебя с лап, - прощебетала лайка, несколько смущенно поджимая уши. Находиться рядом с хищником было страшновато, но интригующе. Псица и заметить не успела, как начала его с любопытством рассматривать, когда первичный испуг чуть отступил. Она уже открыла рот, чтобы задать какой-то вопрос, но не успела и слова проронить. Еще один волк окликнул компанию, предупреждая об опасности, и они все рванули прочь. Дарси бежала с остальными на чистом инстинкте, не до конца осознавая происходящего. Она даже оглядываться не стала, стараясь разве что не отстать от группы. Остаться одной ох как не хотелось, когда на хвосте враги.

- Ч-что это?! - крикнула лайка, почти равняясь с белым незнакомцем. Вряд ли его ответ был бы сейчас услышан. В черепной коробке Дарс с оглушительным грохотом бился пульс, а сердце выпрыгивало из груди от ужаса. Синеглазка, кажется, украдкой разглядела позади оживающих жителей болота. Но разве такое возможно?

Обернулся я вовремя, нечего сказать!
В самый раз, чтобы заметить, как один из предположительно мёртвых (какой-то грязный тощий кот) дубасит другую тварь, и она... Разворачивается в нашу сторону? Это как вообще?!
И он ведь явно ей что-то сказал - я видел, как двигались мимические морщины (намётанный взор отметил знакомые движения по гримасам Учителя когда-то), - но жаль, что не услышать было. Наши преследователи достаточно громко топали - хоть в этом не отличаясь от живых, хотя, быть может, это было за счёт тех чавкающих звуков, которые издавали мертвецы, без сомнений ныряя в трясину и, что было безумнее всего, из неё же выбираясь без особых проблем. Нам же с вездеходностью не особо повезло, и я лично уже пару раз едва не поскользнулся на кочках, пока бежал - что, в общем-то, и заставило меня притормозить. Обернулся я скорее по инерции и в странном желании убедиться, что никто не попался в зубы к тварям. Не знаю почему, но мне смутно мнилось, что если они заполучат хотя бы одного из нас - это плохо кончится.
- Самому бы знать! - крикнул я на вопрос подлетевшей белой собаке. Какая разница, что она псица и мы вообще не знакомы? Самое главное сейчас, что она была живой - а значит, была достойна хотя бы попытки в нормальный ответ.
Но дальнейшую попытку говорить - не забывая отбегать подальше от мертвецов, что, слава всем Богам, вроде и не сильно торопились, и потому, сохраняя расстояние, можно было даже дать себе пару секунд на передых, - я провалил, потому что услышал какой-то чужой голос. Такой, какой я ещё не слышал за последние часы.
И не сразу сообразил, что это кричит то кошкоподобное существо - если оно вообще принадлежало к той же "касте" тварей, что поднялись из болота вслед за нами, а не что-то вообще невообразимое. Вероятность последнего я допускал, потому что после мертвецов готов был поверить в существование всего, что видят мои глаза - раз уж это оказалось самой правдивой информацией за день.
- Чтоб мне провалиться! - чертыхнулся я себе под нос, когда наконец понял, что именно кричал странный кот. - Это ещё что за новости?
Самое поганое было в последствиях этого крика то, что мертвецы, словно приняв его слова за команду, заметно прибавили скорости - и последствия нашей передышки с белой не заставили себя ждать. Пара секунд - и прямо на нас понеслась очередная груда живых костей, клацая зубами.
- Берегись! - крикнул я белой, но, видя, как она застыла на месте, словно внезапно настигнутая запоздалым шоком (однако как не вовремя!), вмешался сам и прыгнул на макушку твари, что так внезапно почти вылезла из трясины, и лишь высота кочки, на которой я оказался, позволила мне обрушиться на тварь всем весом. - Чтоб тебя Арэйнос!
Черепушка под лапами хрупнула, кости ухнули обратно в трясину - и я поспешил перескочить на землю, чтобы боком толкнуть белую.
- Шевели лапами, не время застывать! - рявкнул я и последовал собственному совету, сайгаком поскакав по кочкам - это оказалось не так и сложно, почти горные уступы, если приноровиться и помнить, что свобода в выборе направления нивелируется ненадёжной почвой под лапами.
Один неверный прыжок - и тварям даже гнаться за тобой, чтобы прихлопнуть, не придётся: в трясине быстрее захлебнёшься из-за силы инерции.

Подпись автора

Активные отыгрыши В целом - не против завести. Пишите в тему отношений ---------- Кто ходит в гости по утрам - тот просто не выспался (47 год, начало мая, альт)

Волчьи мысли Волчьи чувства

Игра по локациям: #1 мая: Лес Изменчивых Деревьев

Взгляд с которым очередная незнакомка рассматривала его привлек внимание волка больше, чем все остальные гости этого болота. Пyсть он сам сильно сократил дистанцию и заставил обратить внимание на себя, реакция пyшистого комочка оказалась весьма милой, по мнению матерого черныша. Возможно дело было лишь в ее наивности и Цезаре рассчитывал что сможет с ней хорошо повеселиться, но в то же время от нее веяло аyрой спокойствия, что привлекало безyмца. Может такая компания сможет хоть ненадолго yспокоит меня и я смогy отдохнyть.- неосознанно промелькнyла y него мысль.
- Какая воспитанная, извинения приняты.- спокойно ответил ей, отряхиваешь от оставшейся грязи. Взгляд случайно перевелся на Рэн, которая явно выражала сильное неудовольствие, только не ясно кем. Молодой собакой, им или обоими. Видимо не любила когда прерывают разговор и через силу удержалась чтоб не высказать возмущения.

Дальнейшие события развивались очень активно, что по началy Чезаре не среагировал и когда все yже сматывались на полном ходy, все еще не покинyл того места, а лишь тихонько пятился, пытаясь не привлекать внимание оживших мертвецов. Смотреть на них было неприятно, даже для бывалого одиночки, который много что повидал, но инстинкты волка говорили что надо попытаться как можно быстрее суть происходящего. В конце концов все его истории и Болотной стаи были сказками и то что это окажется правдой не ожидал даже сам сказочник. Время было немного как бы он не старался, было понятно что некоторые трупы заметили его и могут скоро добраться.
-Нyжна зацепка, хоть что-нибyдь..- хаотично повторял про себя эти слова, пытаясь, найти взглядом что-то примечательное, а не только ходячие кyчи мышц и костей. Тут послышались голоса исходящие вроде от такой же неприглядной груды костей, но имеющие какой-никакой интеллект и внешность кота, что немного позабавила черного.
- Смотрю коты всегда остаются котами и даже в таком состоянии сохраняют разум в отличие от других. Но просыпаться всем вам все же не стоило, я в конце концов это моя территория! Покойтесь с миром или же испытайте мою силy. Найди меня, поговорим. - встав на все лапы громко и yверенно произнес волк, смотря прямо на разyмного представителя мертвецов и как только закончив речь быстро ретировался нагоняя Рыжyю и дрyгих. Раз имеем дело с мистикой стоит пытаться ей и защищаться, так думал он вновь рискуя говоря подобное.
Внимание всем, котяра с мозгами в отличие от остальных, но сомневаюсь что живой. - добавил он и остановился недалеко от Рэй, осматриваясь.

Подпись автора

Чезаре тоже замечает кота, а значит, это не обман зрения; но Корэна ещё ни разу не видела кошек так глубоко в лесу. В деревне - пожалуйста, пруд пруди, можно было бы и поменьше. Нахальные и вездесущие, могут пролезть в любую щель и слишком быстро бегают и ловко лазают, чтобы загнать их и задрать. Но тут, на болоте, между волчьими территориями? Что он тут забыл?! И почему держится так самоуверенно, если не сказать - вальяжно? Как на сумасшедшего, глядит она на чёрного волка, что между делом назначил странному кошачьему свидание - но спросить времени нет, если чуть отвлечёшься, увязнешь лапой в грязи. А нестройный топот позади ясно даёт понять, что лучше не тормозить, если не хочется стать ещё одним экспонатом этого сборища фриков.

Однако и этого небольшого замедления хватило, чтобы в Рэн на всём скаку врезался белый волчара, тут же осыпавший её градом ругательств. Озлобленно клацнув зубами, она не осталась в долгу, поднимаясь с земли и отряхиваясь:

- А у тебя глаза под хвостом, что не видишь, куда бежишь?! Веди давай, чтоб тебя!

Небольшая попытка удержать контроль помогла, сердцебиение стало ровнее, а голова - холоднее. И, хоть волк уверенно повёл их прочь с болота вовсе не по её приказу, Корэна всё же почувствовала себя почти что в своей тарелке, когда в былые времена одним взглядом, одним жестом давала понять, что требуется от её своры.

> Лес Изменчивых Деревьев <

Отредактировано Корэна (20.02.2024 10:54:05)

Подпись автора